３３０年前の姿をそのままとどめる母屋は、２階建ての雁行型で、庭園の池に沿うように東西に広がっています。玄関から大広間、そして茶席として利用される二間続きの白菊の間と月の間、書院など、用途に応じた部屋がいくつも用意されています。雁行型なので屋敷内は迷路のように独特な繋がりを見せ、部屋ごとに異なる庭の景色を見ることができます、各部屋は杉戸やふすま、障子などで仕切られ、また畳敷きの中廊下などを配して部屋を繋ぎます。ここが住まいとしてではなく迎賓館として造られたのだと思わせるものの一つは、どの部屋にも押入れがないこと。母屋全体が客人をもてなすものとして捉えられ、押し入れは不要なのでしょう。もちろんふとんや座布団を収める場所は必要で、そこは一つの部屋を利用しています。今でいう大容量のウォークインクローゼットでしょうか。

 

江戸時代のころは細川藩主の接待や松井家の清遊の場として大いに利用され、また希望すれば上級武士は庭園の見学ができたそうです。昭和24年には、昭和天皇・皇后両陛下が熊本に巡幸した際には宿泊所となり、昭和35年に熊本県で開催された国体の際には両陛下の休憩所として立ち寄られています。

 

「昭和35年の時には私は14歳で、多くの人が家に来て、柱から全て磨いてお迎えをしたことを覚えています」

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そんな格式高い場所でも、松井さんにとっては自宅です。幼少の頃は自由に遊びまわり、友だちとよくかくれんぼをしていたそうです。何とも羨ましい。